2008年7月，苹果发布iPhone 3G的同时，宣布推出App Store，苹果的应用商店。手机应用，在当时还没有如此普遍，苹果为开发者提供了简易的iPhone应用编写工具，还有方便快捷的应用发布渠道。“应用经济”行业就这样产生了。据统计，手机应用开发行业至今已为美国创造了466000个工作岗位，其中不仅包括iOS应用开发，也包括了黑莓、Android、Windows Phone的应用开发职位。

　　美国创新经济拥护网站TechNet称，所谓的“应用经济（App Economy）”这个术语形成于2009年，后被2009年11月的《商业周刊》封面故事使用后，“应用经济”这个词迅速传开。如今的应用经济已经不单指苹果的App Store，它有了自己的分类，已形成一个独立的行业，并在过去4年里稳定发展。

　　TechNet与一家咨询公司合作，调查应用经济对美国就业的影响。得出的结果令人感到惊讶，应用行业发展如此快速，包括单纯的应用开发公司和大型软件开发公司或企业的应用开发职位在内，应用行业已为美国创造了466000个岗位。

　　其中，美国加利福尼亚州的应用开发职位最多，平均每4个职位就有一个在加州。其次就是纽约和华盛顿，分别占6.9%和6.4%。

　　苹果最近曾宣布，苹果已支付给App Store应用开发者的收入分成超过40亿美元，单单是上个季度，iOS应用开发者的收入就达到70万美元。