但是， 澳方回应称，霍顿“有权表达自己”，而且这是澳大利亚游泳队的“价值观”。霍顿和澳泳协稍后又称，这一事件是他与澳泳协事前谋划、针对孙杨的“心理战”。

澳媒将上述网攻与霍顿侮辱孙杨的言行引发的争议联系在一起。

另外，澳奥委会日前删除霍顿社交媒体上上万条“攻击性”留言。截至10日，Instagram网站中霍顿个人页面的所有评论已经消失，其中一幅照片的跟帖数至少为20万条。澳大利亚奥委会媒体部门主管迈克·坦克雷德以电子邮件回复表示，澳奥委会职员被要求“删除任何带有冒犯性和违反澳大利亚奥委会社交媒体规定的评论”。他同时表示：“评论不得带有无礼、威胁性内容或品味低下。”

目前，Instagram公司则拒绝就某个用户的账户发表评论。