在 2012 年 1 月 23 日约 0359UT, 编号 1402 的大太阳黑子发生爆发, 产生了近 M9 级的太阳耀斑. 这是离最强的 X 级爆发最近的级别.NASA SDO 空间天文台捕捉到了爆发时的剧烈紫外线闪光. 另外两艘探测器 SOHO 和 STEREO-B 在爆发发生後探测到来自爆发处的大量快速 (2200 km/s) 日冕物质喷射.

预期日冕物质将在 1 月 24 日 1418UT (+/- 7 小时) 抵达地球. 届时同步卫星, 极轨卫星可能会受到影响, 可能会发生地磁暴, 高维度地区的观测者可能会看到极光. 另外因为此时火星和地球在对太阳同一角度, 火星预计也会在 1 月 25 日收到影响."